По поводу того, что могли выбрать другую кодировку - Тут уже приводили фразу про верблюда и "А что у меня вообще прямое?".

Я уверен, что если найти, где копнуть историю, то высплывут тоннами подробности о том, как каждый участник консорциума тянул одеяло на себя, и в конце концов выбрали UTF-16, как вариант, который был одинаково всем неудобный.