Скорее, второе. Почтовая система, возникшая во времена, когда SMTP еще не был доминирующим протоколом, и до сих пор имеющая свое представление о том, как должны выглядеть почтовые адреса :)

А сотрудники A, B, C, D читают почту через imap gateway и видят "честные" email-ы.